「睡眠薬を飲むと癖になりそう」「一度飲み始めたら一生やめられないのではないか」と、睡眠薬に対して怖いイメージをお持ちの方は非常に多くいらっしゃいます。
しかし、現在の睡眠薬の主流は、過去のお薬とは異なり「自然な眠気を促す、依存性の極めて低いお薬」へと大きく進化しています。 当院では、患者さんの不眠のタイプ（寝つきが悪い、途中で目が覚めるなど）に合わせ、まずは依存のリスクが少ない新しい世代のお薬から優先して処方し、安全に睡眠リズムを整える治療を行います。
当院でよく処方する主な睡眠薬
睡眠薬は、脳への働きかけ方によっていくつかのタイプに分けられます。代表的なお薬をご紹介します。
オレキシン受容体拮抗薬（自然な眠気を促す新しいお薬）
脳を覚醒させる（起きている状態を保つ）物質である「オレキシン」の働きをブロックすることで、脳を自然な睡眠モードへ切り替えるお薬です。依存性や耐性（だんだん効かなくなること）が極めて低く、現在の不眠症治療の第一選択薬として広く使われています。
・レンボレキサント（商品名：デエビゴ®）
特徴：寝つきの悪さ（入眠障害）と、途中で目が覚めてしまう症状（中途覚醒）の両方にしっかりと効果を発揮します。効果のバランスが良く、現在非常に多く処方されているお薬です。
・ダリドレキサント（商品名：クービビック®）
特徴：オレキシン受容体拮抗薬の中で最も新しく開発されたお薬です。デエビゴやベルソムラと比べて体から抜けるのが早いため、「翌朝への眠気の持ち越し」が少ないという大きなメリットがあります。朝スッキリ起きたい方に適しています。
・スボレキサント（商品名：ベルソムラ®）
特徴：世界で初めて開発されたオレキシン受容体拮抗薬です。中途覚醒に効果が高く、自然な睡眠リズムを取り戻すのを助けます。
メラトニン受容体作動薬（体内時計を整えるお薬）
睡眠ホルモンと呼ばれる「メラトニン」の働きを助け、体内時計を整えることで自然な眠りに導きます。
・ラメルテオン（商品名：ロゼレム®）
特徴：強制的に眠らせる強い作用はありませんが、依存性や副作用が最も少なく、非常に安全性が高いお薬です。ご高齢の方や、昼夜逆転の生活リズムを治したい方によく使われます。
非ベンゾジアゼピン系（寝つきを良くするお薬）
脳の活動を抑えて眠りに導くお薬のうち、筋肉をゆるめる作用（ふらつき等）や依存性を抑えたタイプです。
・エスゾピクロン（商品名：ルネスタ®）
特徴：飲んでから効くまでの時間が非常に短く、「布団に入ってもなかなか眠れない」という入眠障害に高い効果を発揮します。体から早く抜けるため翌朝に眠気が残りにくいですが、副作用として翌朝に口の中で「苦味」を感じることがあります。
・ゾルピデム（商品名：マイスリー®）
特徴：飲んでから効き始めるまでの時間が非常に早く、寝つきの悪さ（入眠障害）に対してスッと眠りに導くお薬です。薬が体から抜けるのも早いため、翌朝に眠気やだるさが残りにくいというメリットがあります。ただし、薬を飲んでから起きて活動してしまうと、その間の記憶がない（健忘）といった副作用が出ることがあるため、必ず布団に入る直前に飲む必要があります。
ベンゾジアゼピン系（従来からある、しっかり効くお薬）
脳の活動をしっかりと抑え、強制的に眠りに導くお薬です。効果が確実な反面、ふらつきや転倒、漫然と使い続けた場合の依存性に注意が必要なため、当院では必要最小限での処方を心がけています。
・ブロチゾラム（商品名：レンドルミン®など）
特徴：寝つきの悪さに対して、しっかりと早く効くお薬です。歴史が長く医療現場で広く使われていますが、効果が切れた時の反動（薬をやめた時に一時的に眠れなくなること）などに配慮しながら使います。
・フルニトラゼパム（商品名：サイレース®など）
特徴：睡眠薬の中で最も強い部類に入るお薬です。他のお薬ではどうしても眠れないような重度の不眠症に対して処方されます。効果が強力な分、依存や翌朝の強い眠気、ふらつきには十分な注意が必要です。
その他
上記以外にも、不眠の原因がうつ病や強い不安によるものである場合は、睡眠作用を併せ持つ「抗うつ薬（トラゾドン（商品名：デジレル®）など）」、「漢方薬（酸棗仁湯、抑肝散など）」、「抗精神病薬（クエチアピン（商品名：セロクエル®））」を使用して、睡眠の質を改善していくこともあります。
睡眠薬に関する「よくあるご不安」
Q. 睡眠薬は一生飲み続けなければいけませんか？
A. 睡眠薬のゴールは「薬を飲み続けること」ではなく、「薬がなくても眠れるようになること」です。お薬で睡眠のリズムを取り戻し、不安やストレスが和らいできたら、医師の指示のもとで少しずつ薬の量を減らしたり、飲む日を減らしたりして、最終的には卒業を目指します。自己判断で急にやめると不眠がぶり返すため、必ず医師と相談しながら進めましょう。
Q. 薬を飲んでから、しばらくスマホを見てもいいですか？
A. 睡眠薬は「布団に入る直前」に飲んでください。薬を飲んだ後にスマホの強い光を浴びたり、家事をしたりすると、薬の効果が落ちるだけでなく、ふらついて転倒したり、薬を飲んだ後の行動の記憶がなくなったりする（健忘）恐れがあります。